De feestmaand december is in Rotterdam ieder jaar een sfeervolle belevenis. Overal in de stad vind je lichtjes, markten en winterse activiteiten. In dit artikel lees je wat er allemaal te doen is tijdens kerst 2026 in Rotterdam en hoe je jouw bezoek goed kunt plannen.
Welke kerstmarkten zijn er in Rotterdam?
De bekendste kerstmarkt van Rotterdam vindt plaats in de Oude Haven van vrijdag 19 tot en met dinsdag 23 december 2026. De markt is geopend van 12:00 tot 21:00 uur en trekt naar schatting ruim 60.000 bezoekers. Je vindt er meer dan 100 kramen met kerstdecoratie, lekkernijen en ambachtelijke cadeaus.
Daarnaast kun je terecht bij de The Maker Market Christmas Edition in het Groot Handelsgebouw. Dit evenement wordt gehouden van vrijdag 12 tot en met zondag 14 december 2026 en biedt een creatief alternatief met 60 lokale ontwerpers en duurzame producten.
Voor gezinnen is er het Kerstcircus Ahoy, dat plaatsvindt van zaterdag 20 tot en met zondag 28 december 2026. Het spektakel verwelkomt jaarlijks meer dan 40.000 bezoekers en biedt een programma met acrobatiek, dierenacts en humoristische shows.
Waar beleef je de kerstsfeer het beste in Rotterdam?
De Oude Haven is de perfecte plek als je houdt van klassieke kerstgezelligheid. Hier branden vuurkorven, klinkt live muziek en kun je genieten van warme glühwein of poffertjes.
Wie meer van ambacht en design houdt, voelt zich thuis bij de Maker Market, waar unieke handgemaakte cadeaus worden verkocht. Voor gezinnen met kinderen is Ahoy Rotterdam een must: het Kerstcircus is volledig overdekt en biedt dagelijks twee voorstellingen.
Rotterdam verwacht in totaal ruim 100.000 bezoekers tijdens de kerstweek, waarmee het een van de drukstbezochte wintersteden van Nederland is.
Hoe kun je je bezoek goed voorbereiden?
Kom op tijd naar het centrum, vooral in het laatste weekend voor kerst. De drukte piekt tussen 14:00 en 17:00 uur, en parkeerplaatsen raken snel vol. Gebruik bij voorkeur het openbaar vervoer of de fiets. De RET rijdt in december met extra diensten richting het centrum en Ahoy.
De gemiddelde temperatuur in Rotterdam ligt in december rond de 5 graden, dus warme kleding is een must. Wil je winkelen of cadeaus kopen, ga dan in de ochtend, want dan is het nog rustig op de kerstmarkt.
De gemeente investeert in 2026 ongeveer € 2 miljoen in kerstverlichting, evenementen en beveiliging in de binnenstad. Daardoor is de stad ’s avonds sfeervoller dan ooit.
Waarom is kerst in Rotterdam bijzonder?
Kerst in Rotterdam combineert de charme van een wereldstad met een warme, intieme sfeer. De moderne architectuur vormt een prachtig contrast met de klassieke kerstdecoratie, en de stad zet sterk in op duurzaamheid. Zo wordt 80 procent van de verlichting gevoed door groene energie en worden marktkramen voorzien van recyclebare materialen.
De totale economische waarde van de kerstperiode voor Rotterdam wordt geschat op € 10 miljoen, dankzij toerisme, horeca en winkelaankopen. Daarmee is het een belangrijk moment voor de stad én haar ondernemers.
Veelgestelde vragen
Wanneer is de kerstmarkt in Rotterdam open?
De kerstmarkt in de Oude Haven is geopend van 19 tot en met 23 december 2026, dagelijks van 12:00 tot 21:00 uur.
Waar vindt het Kerstcircus Ahoy plaats?
Het Kerstcircus wordt gehouden in Ahoy Rotterdam van 20 tot en met 28 december 2026.
Moet ik betalen voor de kerstmarkt?
Nee, de toegang tot de kerstmarkten is gratis. Alleen voor evenementen zoals het Kerstcircus heb je een ticket nodig.
Wat zijn de beste tijdstippen om te gaan?
De rustigste tijden zijn in de ochtend en vroege middag, tussen 11:00 en 13:00 uur.
Zijn er speciale activiteiten voor kinderen?
Ja, er zijn kinderworkshops, muziekoptredens en mini-voorstellingen op de kerstmarkt en bij het Kerstcircus.